10月14日讯，《泰晤士报》利物浦记者Paul Joyce发文称，利物浦不能再坐等巴尔科拉和维尔茨慢慢找回状态了，尤其是巴尔科拉，他得赶紧证明自己值那1.23亿英镑。

　　Joyce列出的数据不太好看：进球、助攻、创造绝佳机会全是零；前场反抢、拦截也挂零。更别提，巴尔科拉至今还没穿着利物浦球衣踢满过90分钟。体能当然是原因之一——从巴黎来的这笔转会拖得太久，1.23亿英镑交易前后，他有长达48天没踢正式比赛。

　　说起来，6场336分钟就下结论，巴尔科拉或许有理由觉得委屈。可维尔茨那边一拼，反差就出来了，他的表现自然被放到显微镜下，一寸一寸地挑。昂贵新援成了众矢之的。利物浦球迷的耐心？已经被类似剧情磨薄了：花大钱买天才，再等他慢慢适应，他们不想再来一遍。现在就要成效，要起色，要灵光一闪——像戈登从纽卡转投巴萨之后那样。

　　利物浦夏天本想截胡戈登，没成。6500万英镑能签下的多面手英格兰边锋没来，最后花了近两倍价钱，把巴尔科拉带到了利物浦。

　　当然，钱花出去，未必就是打水漂。只是利物浦现在需要一点信号，来证明迈克尔·爱德华兹和理查德·休斯那套引援思路没错：把重金集中砸向少数人，而不是把预算摊大饼。周三客场打奥地利球队林茨，欧冠这场算不上最抢眼，但说不定正是巴尔科拉迟来的首发机会。

　　巴尔科拉在利物浦首秀对马竞时错过两次绝佳机会，之后也没怎么拿到得分良机。伊劳拉其实说过，自己刚接手红军时先抓防守，进攻火力因此受了影响。利物浦高层当初让他接替斯洛特，看中的就是他调教攻击手的能力——在伯恩茅斯，索兰克、克鲁皮和拉扬都在他手下有了明显蜕变。

　　现在，锋线整体低迷，成了伊劳拉绕不开的难题。他只签了两年短约，用人也好，容错也好，都没多少挥霍余地。伊劳拉又特别看重拼劲。周日打曼城，巴尔科拉甚至回撤到左后卫位置帮忙防守。

　　可偏偏在前场四人组里，他在对方半场的高强度压迫次数最少：维尔茨32次，库马斯31次，穆尼奥斯19次，巴尔科拉只有14次。反倒是利物浦内部曾嫌“懒散”而没签的谢尔基，这场完成了26次压迫，还打进一记漂亮进球，帮球队3-0锁定胜局。

　　足球要攻守平衡。维尔茨跑动一向不少，可当创造力也压到他肩上，似乎就有点喘不过气。打曼城时伊萨克缺阵，他在前场更显孤立。足球有时很残酷：维尔茨要是不能尽快把状态拧回来，首发位置很快就要悬了。

　　麦卡利斯特本赛季状态回来，赫拉芬贝赫的处境就有些边缘化。不过打曼城，他在8号位上踢得挺从容，直到第62分钟两黄变一红被罚下——这个转折点把比赛彻底带偏。Opta的数据摆在那儿：利物浦少打一人后，控球率掉到15.5%，在对方禁区只有2次触球，对抗成功率25%，半小时里成功传球仅30次。红牌之前，红军预期进球0.87，领先曼城的0.42；罚下一人后，这项数据跌到0.07，曼城则冲到0.86。

　　场上这些挣扎，也说明伤病把球队掏得太狠——索博斯洛伊和加克波因伤，跟伊萨克一起高挂免战牌。伊劳拉接下来得找一套让人信服的战术体系。战术板上有个选择：等索博斯洛伊复出后踢10号位，麦卡利斯特和赫拉芬贝赫在他身后兜底。这其实就是照搬利物浦2024-25赛季夺冠时的中场配置。

　　然而那套冠军中场后来还是被拆了。管理层的判断是，球队创造机会和得分都缺一点统治力，总靠微弱优势赢球，长久不了。买维尔茨、伊萨克、巴尔科拉，本是想解开这个结，结果事与愿违——现在的利物浦不仅进球难，连赢球都成了奢望。

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